Lithium-ion accu’s op de werkvloer: zo voorkom je brandgevaar

Lithium-ion accu’s zijn tegenwoordig overal in organisaties terug te vinden. Niet alleen in productie- en opslagomgevingen, maar ook op locaties met gasten, zoals hotels en vakantieparken. Denk aan e-bike accu’s die worden meegenomen, accugereedschap van de technische dienst en verwisselbare batterijpacks voor interne voertuigen. In de praktijk worden accu’s vaak opgeladen op plekken die “even uitkomen”: in een bijruimte, achter de receptie of in een technische kast. Omdat het laden zo’n vanzelfsprekend onderdeel van de dag is, wordt het risico gemakkelijk onderschat. Toch kan één beschadigde of verkeerd behandelde accu al leiden tot rook, hitte en in het slechtste geval brand.

Waarom een accu er goed uit kan zien, maar toch gevaarlijk is

Bij lithium-accu’s zegt het uiterlijk niet alles. Interne schade kan ontstaan door vallen, beknelling, drukbelasting of ongunstige omstandigheden zoals vocht en hoge temperaturen. Tijdens het opladen komt extra spanning op de cellen te staan. Als er intern al iets niet klopt, kan dit zich uiten in snelle opwarming, kortsluiting of een plotseling incident. Omdat duidelijke signalen niet altijd voorafgaan aan problemen, loont het om te werken met vaste veiligheidsregels en niet te vertrouwen op toeval of “dat het tot nu toe goed ging”.

Waarom dichtbij laden en opslaan de situatie kan verergeren

Het risico wordt groter wanneer meerdere accu’s samen worden opgeladen of opgeslagen. Als één accu oververhit raakt, kan warmte zich verspreiden naar accu’s ernaast, waardoor een probleem zich sneller uitbreidt. Zeker in kleine of onoverzichtelijke ruimtes – zoals een kelderkast, opslaghoek of compacte technische ruimte – is de kans groter dat een situatie zich in korte tijd ontwikkelt. Een duidelijke indeling, voldoende afstand en een vaste plek voor laden en bewaren helpen om escalatie te voorkomen.

Praktijkvoorbeeld: opladen op de ‘makkelijke’ plek ging mis

Bij een organisatie waar accu’s standaard werden geladen in een kleine opslagruimte, ontstond onverwacht rook bij een accu die eerder beschadigd was geraakt. Doordat er andere accu’s en brandbare materialen dichtbij lagen, moest de ruimte direct worden ontruimd en ontstond er schade door rook en hitte. De kern van dit soort situaties: een plek die praktisch is, is niet automatisch veilig, vooral niet als er dagelijks meerdere accu’s worden gebruikt en geladen.

Brandrisico beperken met een veilige opslagoplossing

Wie het risico wil verkleinen, doet er goed aan om accu’s niet los in een ruimte te laten liggen, maar te kiezen voor gecontroleerde opslag en laden. Een gecertificeerde accukluis kan daarin een belangrijke rol spelen. Zo’n kluis is ontwikkeld om rook en vuur bij een incident zo lang mogelijk binnen te houden en de omgeving te beschermen. Dat kan kostbare tijd opleveren voor ingrijpen of evacuatie en helpt om schade aan pand, inventaris en bedrijfsvoering te beperken. Daarnaast past het vaak beter binnen veiligheidsbeleid en externe eisen.

Verzekeraars stellen vaker concrete voorwaarden

Door de toename van accubranden nemen schadelasten toe, en daardoor wordt het acceptatiebeleid van verzekeraars scherper. Bij risico-inspecties en polisvoorwaarden komt steeds vaker de vraag terug hoe een organisatie accu’s laadt, opslaat en beheert. In sommige gevallen worden maatregelen zoals een afgescheiden laadplek, beperking van aantallen en brandwerende opslag expliciet genoemd. Het kan zelfs voorkomen dat een gecertificeerde, brandvertragende accukluis als voorwaarde wordt gesteld om dekking te behouden of om schadeclaims niet in gevaar te brengen.

Maak accuveiligheid werkbaar voor iedereen

Maatregelen zijn pas effectief als ze goed worden toegepast. Leg daarom vast waar opladen is toegestaan, hoe accu’s worden gecontroleerd en wat medewerkers moeten doen bij twijfel. Zorg dat signalen zoals vervorming, ongebruikelijke warmte, lekkage, een prikkelende geur of afwijkend gedrag tijdens het laden serieus worden genomen. Met duidelijke instructies, herhaling en een vaste routine voorkom je dat risico’s worden genegeerd en maak je accuveiligheid onderdeel van het dagelijks werk.